Der Brauch einem Gast ein Geschenk als Willkommensgruß zu überreichen hat eine lange Tradition. In erster Linie werden Gastgeschenke / Erinnerungsgeschenke bei besonderen Ereignissen vom Gastgeber überreicht. Das kann anlässlich einer Hochzeit, einer Taufe aber auch zu einem Jubiläum oder einer goldenen Hochzeit geschehen. Oft ist das Gastgeschenk als Dekoelement in die Dekoration der Festtafel integriert, beispielsweise wenn die Tischkarte durch ein personalisiertes Gastgeschenk ersetzt wurde. Verlassen die Gäste das Fest, können sie so diesen Teil des Tischschmucks als Erinnerungsgeschenk mitnehmen.

Über die Frage welcher Gast, ein Gastgeschenk erhält streiten sich die Geister. Es gibt Festivitäten, bei denen nur die Erwachsenen ein Erinnerungsgeschenk erhalten, aber genauso welche bei der Kinder und Erwachsene etwas mit nach Hause bekommen. Bei besonders großen und teuren Geschenken, ist es auch durchaus üblich das nicht jeder Gast, sondern jede Familie die zu Gast war ein Geschenk zusammen überreicht bekommt. Plant man eine Feier, so sollte man sich besonders früh um diesen Punkt Gedanken machen. Denn vor allem Gastgeschenke zur hochzeit, die personalisiert, also mit dem Namen des Beschenkten versehen werden, müssen frühzeitig bestellt werden. Hilfreich ist es schon, bevor es an die Auswahl des Erinnerungsgeschenks geht, einen finanziellen Rahmen für dieses festzulegen. Dieser bestimmt dann letztendlich auch, wer alles ein Gastgeschenk erhält.

Der Brauch mit Zucker überzogene Mandeln zu solchen Festen als Gastgeschenke zur Hochzeit zu überreichen, stammt übrigens vom französischen Sonnenkönig Ludwig XIV. Oft werden 5 Mandeln zusammen eingepackt und überreicht. Diese sollen die Wünsche nach Liebe, Glück, Gesundheit, Erfolg im Leben und den Segen Gottes repräsentieren, um welchen man für das Taufkind oder die Brautleute bittet. Je nach Kulturkreis und Brauchtum kann die Anzahl der Mandeln variieren die überreicht werden. Aber auch die Mandel als Gastgeschenk ist nicht zufällig gewählt, denn sie steht seit dem Altertum für Fruchtbarkeit und Fülle. Und der Zucker symbolisiert das süße Leben, das man sich gegenseitig wünscht. War dieser Brauch noch vor wenigen Jahren vor allem in südlichen Ländern verbreitet, so findet er auch in unseren Breitengraden vermehrt Zuspruch.

Gastgeschenke zur Hochzeit

Die bei Gastgebern und Gästen beliebtesten Gastgeschenke zur Hochzeit sind:
- personalisierte Tischkarten, Tischdekoration, Menükarten und dergleichen
- Bonbonieren und Mandeln
- für Kinder kleine Geschenktüten die mit Beschäftigungsmaterial, wie etwa Malbücher und Stifte, einem Puzzle oder dergleichen befüllt sind
- Blumenanstecker, welche sich die männlichen Gäste ans Revers ihres Anzuges stecken können
- Tischkartenhalter
- originelle Kerzen
- Pralinen
- personalisierte Gläser
- besonders edel duftende Seifen
- ein Piccolo, bei dem das Etikett durch eines mit den Eckdaten des Festes, oder einem aussagekräftigen Foto ersetzt wurde
- ein schön gerahmtes Foto des Gastgebers
- personalisierte Lesezeichen
- bedruckte T-Shirts
- Talismane und Glücksbringer, wie etwa einen kleinen Schutzengel den jeder Gast erhält

Bei der Auswahl der Gastgeschenke / Erinnerungsgeschenke ist also in erster Linie Fantasie gefragt. Ist es doch das was den Gästen, nach dem Ende des Festes als Erinnerung bleibt. Harmonisch ist es in jedem Fall, wenn das Gastgeschenk einen Bezug hat, zu dem Anlass zu welchem man es überreicht. Etwa wenn zu einer Silberhochzeit, silberne Geschenkkörbchen überreicht werden. Mit Gastgeschenke zur Hochzeit können aber auch persönliche Vorlieben wie etwa ein Hobby des Gastgebers aufgegriffen werden.